奧托是一個不喜歡旅行的人，如果不是女兒安娜意外中獎，獲得去非洲旅行的機會，他連自己所居住的城市都不會邁出一步。在學校里，安娜的同學們總是在講放假的時候又去哪里旅行了，可是安娜每個假期都是與父親待在家里。這次意外中獎令安娜心花怒放，盡管奧托非常不情愿，并且希望已經過世的妻子能在冥冥中讓安娜改變主意，但安娜自有辦法。在安娜的一再堅持下，父女倆終于踏上了前往非洲的旅程。坐飛機對奧托就是一件苦差事，到了非洲，撲面而來的熱浪，當?shù)氐母鞣N動物，尤其是非洲的食物更令他無法忍受，使他指不起旅行的興趣。他們的旅伴也不合他的胃口，一個比一個讓人討厭：艾爾維婭嘴里總是在不住地說，她的同伴漢斯·赫爾曼不停地在拍照片，油滑貪婪的藝術品商人約翰更上讓他覺得格格不入。唯一令奧托感到欣慰的是，女兒安娜從來也沒有象這次這么開心高興。這時候發(fā)生了一件令人意想不到的事。旅行團參觀當?shù)氐囊粋€小村子，這是他們第一次真正與當?shù)氐木用窠佑|。這個部落的酋長剛剛去世，部落的人正準備舉行儀式選舉新的酋長。約翰和老酋長的兒子密謀奪取酋長的位置，陰差陽錯，在儀式上被選中的恰恰卻是奧托！可以想象，奧托當時的想法就是馬上回家，越快越好，但是當他的腳就要踏上返程的飛機時，他對非洲的印象，他的整個生活完全發(fā)生了變化。促成這種變化的可能是安娜，可能是部落的居民，也可能是部落美麗聰明的公主芬達。