故事發(fā)生在改革開放進入攻堅時刻的南都市。南都市城建局長白一鳴（盧志啟 飾）平日里大權獨攬，在城建招標中安排手下人收受賄賂，從煙酒名表到金錢無一不索取。同時鑒于對黨紀國法的顧忌，他對分管城建的副市長章士發(fā)（陳汝斌 飾）阿諛奉承投其所好，騙取其信任。為竊取巨額資財，他指使下屬胡成義（全解放 飾）在市里安居工程中使用大量不達標號的水泥施工，結(jié)果居民搬進去不足一年就出現(xiàn)墻皮脫落和樓板裂縫等現(xiàn)象，老百姓用一輩子積蓄買來的“家”這么短時間就成了危房。反貪局長趙漢青（楊在葆 飾）接到大量群眾舉報信，他從個體建筑商魏寶財（李仁堂 飾）歷年來行賄材料入手查起，首先對魏拘留審查。幾個回合下來，拒不交代問題的魏寶財終于敗下陣來......