1960年代，一列滿載各界旅客的502次火車(chē)徐徐開(kāi)往江城。列車(chē)乘務(wù)組由十三個(gè)年輕姑娘組成，共產(chǎn)黨員裴蘭英（盧桂蘭 飾）是列車(chē)長(zhǎng)。入夜，驟起狂風(fēng)，往火車(chē)站趕車(chē)的解放軍某部林營(yíng)長(zhǎng)（盛林中 飾），發(fā)現(xiàn)一棵被風(fēng)刮倒的大樹(shù)橫臥在鐵軌上，他搬了幾次，大樹(shù)紋絲不動(dòng)，卻被飛來(lái)的石塊擊中頭部，他昏迷過(guò)去。502次眼看開(kāi)過(guò)來(lái)了，蘇醒過(guò)來(lái)的林營(yíng)長(zhǎng)頑強(qiáng)地站在路基上，用手電筒發(fā)出緊急停車(chē)信號(hào)。列車(chē)停穩(wěn)，他被抬上列車(chē)，經(jīng)醫(yī)生檢查發(fā)現(xiàn)，他傷勢(shì)嚴(yán)重，需盡快手術(shù)。裴蘭英緊急請(qǐng)示鐵路局，要求將502次列車(chē)改為“特快列車(chē)”， 搶救林營(yíng)長(zhǎng)的生命。路局打破常規(guī)，沿站臨時(shí)調(diào)度，502次列車(chē)飛奔江城......